Uporabnost aluminija in jekla je znana že več tisoč let. Danes se ju uporablja v tako rekoč vseh panogah industrije in sta sestavni del najrazličnejših predmetov, od bele tehnike, vozil in računalnikov do zgradb.
Tako sta aluminij in jeklo našla svoje mesto tudi v najrazličnejših pakirnih aplikacijah (npr. aluminijasti lončki, pločevinke / konzerve), medicini (npr. infuzijski pokrovi) in svečarstvu (npr. pokrovi za sveče, držala za stenj).
Svetovna primarna proizvodnja aluminija je v povprečju približno 24 milijonov ton letno. Največji proizvajalec aluminija je Avstralija, ki ji sledijo Jamajka, Brazilija, Gvineja, Kitajska in nekateri deli Evrope. Svetovna proizvodnja surovega jekla je v letu 2004 znašala 1,05 milijarde ton.